La Patagonia argentina es la región que más aporta a la matriz energética del país. Chubut, con la cuenca del Golfo San Jorge y los proyectos de Vaca Muerta en su extensión neuquina, produce la mayor parte del petróleo y el gas que Argentina consume y exporta. Río Negro y Chubut concentran la producción de lana, fruta —manzana, pera, cereza— y pescado que abastecen al mercado interno y a la exportación. Y sin embargo, ninguno de esos productos viaja por tren. La línea Roca, que alguna vez conectó Buenos Aires con Bahía Blanca y Carmen de Patagones, hoy opera solo parcialmente y a velocidades que no compiten con el camión. El servicio de pasajeros que unía la capital con la Patagonia fue cerrado en los últimos dos años, dejando a los patagónicos sin más opción que el avión o la ruta para viajar a Buenos Aires.
El trazado existe. La línea Roca llega hasta Viedma, y desde ahí el tendido histórico se extiende hacia el sur hasta Comodoro Rivadavia, aunque en estado de abandono. Argentina tiene la vía, tiene la demanda, y no tiene el tren. Este corredor propone rehabilitar integralmente los 1.200 km existentes entre Buenos Aires y Viedma, extender la vía hasta Comodoro Rivadavia por el interior pampeano —evitando la costa, donde el terreno es más blando—, y modernizar todo el trazado para velocidades de hasta 120 km/h en pasajeros y 80 km/h en carga. No es alta velocidad: es alta prestación convencional, la misma que usan los trenes regionales de Australia, Canadá o el interior de Estados Unidos para conectar regiones extensas y poco pobladas.
El trazado retoma la línea Roca existente hasta Viedma y extiende la vía hacia el sur por el interior, con paradas en las ciudades intermedias de mayor actividad productiva:
| Componente | Inversión estimada | Detalle |
|---|---|---|
| Rehabilitación de vía existente | USD 1.800M | 1.200 km de vía rehabilitada a estándares de 120 km/h en pasajeros |
| Construcción de vía nueva | USD 1.400M | 700 km de vía nueva entre Viedma y Comodoro Rivadavia |
| Estaciones y nodos logísticos | USD 500M | 10 estaciones principales, playas de carga y centros intermodales |
| Señalización y sistemas de control | USD 350M | ERTMS Nivel 1 en pasajeros, control centralizado en todo el corredor |
| Material rodante dual | USD 600M | Formaciones diésel de 120 km/h para pasajeros y locomotoras de 80 km/h para carga |
| Integración con Corredor 1 y Bioceánico Sur | USD 100M | Obras de conexión en Bahía Blanca, Buenos Aires, Viedma y San Antonio Oeste |
| TOTAL DEL CORREDOR | USD 4.750M | Chubut – La Pampa – Buenos Aires, 1.900 km |
El cálculo de empleo en construcción se apoya en el mismo criterio utilizado en el Plan Nacional de Reconstrucción Ferroviaria: 6,25 empleos por cada USD 1 millón invertido, proporción que surge del proyecto de tren bala de 2008 (25.000 empleos para USD 4.000 millones). Aplicando ese criterio a los USD 4.750M del Corredor 3, la obra generaría del orden de 30.000 empleos en distintos momentos de su ejecución, de los cuales aproximadamente 6.000 serían directos y 24.000 indirectos.
El empleo operativo permanente en el corredor de carga se calculó con la dotación real actual de Trenes Argentinos Cargas: 4.021 empleados para 7.600 kilómetros de vía, una proporción de 0,53 empleados por kilómetro, aplicada a los 1.900 km del corredor. Para el servicio de pasajeros de larga distancia se toma como referencia la dotación de los servicios de larga distancia de Trenes Argentinos Operaciones antes de los cierres de los últimos años, ajustada a la extensión del corredor.
Chubut y Neuquén producen el petróleo y el gas que mueve la economía argentina. Río Negro y Chubut concentran la lana y la fruta que se exportan al mundo. Puerto Madryn y Comodoro Rivadavia procesan el pescado que abastece a Europa y Asia. Y nada de eso viaja por tren. El Corredor 3 Convencional Modernizado retoma la línea Roca existente, la rehabilita hasta Viedma y la extiende hasta Comodoro Rivadavia, para que la producción patagónica llegue a los puertos por riel y no por camión, y para que los patagónicos puedan viajar a Buenos Aires sin depender del avión ni de la ruta.